7月大婴儿不辨人声 自闭症警讯?

据台联合报报道，科学研究发现，7个月大的婴儿，就跟成人一样，不但能辨认人声，也能听出其中代表的情绪起伏，证明人类早在可以发音说话前，就已经听得懂话语，凸显听力对于婴幼儿时期的学习很重要，也有助于将来诊断自闭症。

台教育部门电子报引述专业期刊“神经元”(Neuron)发表的研究，科学家对32名婴儿进行实验，一半是4个月大，另一半是7个月大。他们让婴儿聆听各种人声与非人声，包括鸡鸣、钟响与人类说话等，同时记录婴儿的脑上颞皮层区域的活动状况。

结果发现，4个月的婴儿脑部对这些人声或非人声，没出现不同反应。但7个月大的婴儿，当他们听到人类说话的声音，脑部活动就出现不同反应，且科学家还播放用不同声调发出代表不同情绪的声音，观察到7个月大婴儿能够了解人声中有不同的情绪。研究主持人葛斯曼表示，研究结果强烈证明人类脑部可以辨认声音的发展时间，应该就是在4-7个月之间。

早年只有核磁共振摄影(MRI)可以了解脑部变化，但是对于婴儿来说，这种仪器还是难以测量。现在研究人员使用一种新式科技，称为近红外光谱仪，让幼儿可以安坐在父母腿上，戴上头盔以光线去测量脑部的变化。

耶鲁大学儿童研究中心的语言发展病理学家保罗表示，大部分幼儿在1岁之前都开始听得懂语言，也开始尝试说话。但是对于自闭症小孩来说，却非如此，这次研究似乎提供解答。

他进一步表示，大脑系统辨识及处理人声如出现问题，很可能是具有语言障碍的早期警讯，特别是对声调代表的情绪认知，若没发展出这种能力，很可能是自闭症重要前兆，因自闭症儿童几乎都有语言发展迟缓问题，及缺乏了解他人情绪的能力。